Famille : Phocidé
Ordre : Carnivore
Classe : Mammifère
Le phoque gris vit dans l'Atlantique Nord, l'Europe du Nord et en mer baltique. Son habitat se situe plutôt dans les eaux subarctiques et tempérées et froides.
Il peut atteindre une longueur de 3 mètres et un poids de 330 kg. Son corps est trapu et fusiforme. Ces pattes sont palmées, larges, courtes et épaisses. Les mâles ont une peau grise foncée avec des tâches claires tandis que la peau des femelles est beaucoup plus claire mais avec des tâches foncées. Il peut vivre jusqu'à 30 ans environ.
Il se nourrit de poissons côtiers, hauturiers, de crustacés et de mollusques. L'orque et l'ours polaire sont ses principaux prédateurs.
Il es polygame. Les mâles se battent en adoptant un comportement dissuasif pour accéder aux femelles. A la naissance, les bébés phoques ont une pelage blanc et on les nomme "blanchon".
On peut apercevoir aussi ces phoques dans les plages du nord de la France.
Il a longtemps été chassé pour sa graisse et sa fourrure, ce qui explique sa disparition dans de nombreuses régions où il était présent le siècle dernier.
Bien que cette espèce soit protégée par des règlementations nationales et internationales, le braconnage n'a pas cessé pour autant.
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